虎奶菌也叫虎乳菌，是虎奶菇的菌核。虎奶菇又叫南洋茯苓、菌核側耳。野生于非洲尼日利亞、肯尼亞，云南雨林、海南省保亭黎族自治縣，馬來西亞、印尼、泰國等熱帶和亞熱帶森林里，東南亞各國、中國香港及沿海地區稱其為“虎奶”。

虎乳菇由菌核、菌柄和菌帽組成，虎乳菇藥性就在菌核里，被稱為虎乳菌。據說虎乳菇只在老虎出沒的森林生長；傳說小老虎的牙齒鋒利，虎媽媽怕疼，喂奶的時候將母乳滴在地上，讓幼虎舔舐，在土壤里的虎乳汁生長出一種菌類。虎乳菇菌核肉質為白色，磨成粉加水就像奶，味道也像奶，很多人都誤以為這種蘑菇真是“老虎奶”或稱之為“虎乳靈芝”。

目前，云南和江西已經成功人工培育出虎奶菇。人工虎奶與野生虎奶菌的區別是，人工種植5-10個月收貨，外觀黃中泛白，肉質疏松、肉片黃。野生虎乳菌顏色深不泛白，肉質密實，肉片更白。虎乳菌切片后有大片中片之分。

虎奶菌性甘、溫。有滋補強壯、抑制大腸桿菌、治療心血管病等功效。虎乳菇護肺保肺、止咳平喘，能緩解哮喘癥狀，改善呼吸道以及鼻敏感的癥狀，對慢性、過敏性、虛寒型頑咳、小兒咳嗽、哮喘有神奇療效，華人用它來醫治哮喘，咳嗽，過敏，增強抵抗力等；馬來西亞前首相敦馬哈迪醫生曾服用虎乳菇治愈久咳。香港中醫用它治療肝炎、肝熱、肝癌、胃病。馬來族群用虎乳菇來醫治乳腺炎、肺病等；外敷與內服虎乳菇，能舒緩皮膚敏感和濕疹，舒緩酒精過敏引起的疹子。

虎奶與茯苓非常相似，特別是內部切面都是白色且無味。茯苓屬多孔菌，主要侵染松柏針葉樹種，虎奶屬于側耳科，侵染各種闊葉樹種。二者區別主要看皮，茯苓的皮薄，虎奶菌皮較厚且帶溝壑感，皮為紅褐色或深褐色。

虎奶菌適合久咳的寶寶、教師和講師、老煙民食用。50克虎奶可與瘦肉、雞鴨、排骨等一起燉煮，或直接加冰糖煮茶清肺。用虎奶菌40克，川貝16克，百合40克，南北杏20克，無花果5粒、瘦肉適量，煲湯有助于潤肺、益氣定喘（3-4人量）。
虎乳菌是溫性的,用于寒咳或者上火熱咳都有明顯效果!
熱咳煮法:虎乳菌+麥冬+川貝+排骨或者瘦肉一起燉湯!（其中川貝性寒，用于干咳）
寒咳煮法:虎奶菌+兩片姜+排骨或者瘦肉一起燉湯。（胃寒者用生姜，注意不要用成寒性的黃姜）

最后，野生虎奶菌多少錢一斤呢？目前朱氏冬蟲夏草銷售的熱帶雨林大片（5-7個切一斤）虎奶菌價格為120元半斤，220元一斤包郵。整個完整的野生虎奶菌318元一斤包郵。